Nach alter Überlieferung sollen ab dem Gloria der Gründonnerstagsmesse alle Glocken nach Rom fliegen und erst wieder zum Gloria in der Osternacht zurückkehren. Grund dafür ist, dass während des Leidens und Sterbens Jesu die fröhlich-feierlichen Klänge der Glocken nicht angemessen seien. Deshalb werden in dieser Zeit die Gottesdienste mittels Ratschen angekündigt.
In den 150 Kirchen und 400 Kapellen in Vorarlberg hängen rund 1.000 Glocken. Sie wurden und werden seit jeher hauptsächlich aus Bronze hergestellt. Bronze wurde auch zur Herstellung von Geschützen und Kanonen genutzt, weshalb besonders im Ersten Weltkrieg sehr viele Glocken zu Rüstungszwecken abgeliefert werden mussten.
Fotostrecke mit 4 Bildern
Die älteste Glocke Vorarlbergs läutet heute in der Schweiz
Die iroschottischen Missionare, die auch bis in den Bodenseeraum kamen, benutzten Glocken, um auf sich aufmerksam zu machen. „Mit ihnen, genauer gesagt, mit den Missionaren Kolumban und Gallus, kam im Jahr 610 auch die älteste bekannte Glocke nach Vorarlberg – die Gallusglocke“, erklärt Glockenreferent Michael Fliri. Die befindet sich mittlerweile aber nicht mehr in Vorarlberg, sondern in der Kathedrale in St. Gallen.
Größte Glocke Vorarlbergs im Katzenturm
Die größte Glocke Vorarlbergs hängt im Feldkircher Katzenturm. 1665 wurde die erste Glocke in die Glockenstube des Turms gehängt. In den 1850er Jahren wurde sie erneuert. Mit etwa 7.500 kg war die Glocke eine der größten Österreichs. Zum Läuten waren fünf bis sechs Mann notwendig, mittlerweile funktioniert das elektronisch.
Die Glocke im Katzenturm ist keine Kirchenglocke im herkömmlichen Sinn. Sie läutet zu wichtigen kirchlichen Anlässen, wie zum Beispiel jeden Freitag um 15.00 Uhr, zur Sterbestunde Jesu. Außerdem läutet sie bei wichtigen kirchlichen Ereignissen geläutet, wie Bischofsernennungen oder Bischofsweihen.
Rankweiler Josefskirche hat keine Glocken
Ein Kuriosum in Sachen Kirchen und Glocken ist die Rankweiler Josefskirche. In ihrem Turm befinden sich keine Glocken. Auch heute werden Glocken immer wieder neu gegossen. Die jüngsten Glocken in Vorarlberg hängen in Nüziders (2017) und Schoppernau (2019).