2015 Andrej Rublew (aktuell ATP-Rang fünf), 2019 Holger Rune (ATP-Rang sechs) – und 2023 Joel Schwärzler: Österreichs derzeit größtes Tennistalent hat sich am Sonntag sensationell in die teils hochprominente Siegerliste der 2023 ITF World Tennis Tour Junior Finals in Chengdu eingetragen.
Der drittgereihte Vorarlberger (ITF-Rang sieben) setzte sich im Endspiel bei einem Linkshänderduell gegen den topgesetzten Mexikaner Rodrigo Pacheco Mendez (ITF-Rang zwei), seinen Zimmerkollegen in der chinesischen Provinz Sichuan, mit 6:3, 7:6 (6) durch.
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Erst letzte Woche hatte Schwärzler mit dem Triumph beim Osaka Mayor’s Cup (ITF J500) für den größten österreichischen Jugenderfolg seit dem Coup von Dominic Thiem bei der Orange Bowl in Plantation 2011 gesorgt. Diesen alleine schon imposanten Meilenstein in seiner jungen Karriere wusste der 17-Jährige hiermit nur eine Woche später gar noch zu toppen.
Der Harder sicherte sich mit diesem Titel nicht nur einen Reisekostenzuschuss in der Höhe von 17.000 US-Dollar, sondern auch 750 Zähler für die Jugendweltrangliste. In dieser wird er am Montag das beste ITF-Ranking eines Österreichers seit eben Thiem einnehmen, der es am 3. Jänner 2011 einst auf Platz zwei geschafft hatte.