Auf seiner Station als Cheftrainer holte Gärtner mit Hard in der Vorsaison den Vizemeistertitel. Im Cup erreichten die Harder das Halbfinale, im Supercup gelang zweimal der Titelgewinn.
„Ich möchte mich in Hard mit dem Meistertitel und Cupgewinn verabschieden. Wenn alle Spieler fit sind, können wir das schaffen“, so Gärtner, der den bevorstehenden Abschied aus dem Ländle als „keine leichte Entscheidung“ bezeichnete.
Rückkehr zu alter Wirkungsstätte
Schon vor seinem Engagement in Hard war Gärtner viele Jahre bei den Rhein-Necker Löwen tätig, zunächst als Nachwuchstrainer und Jugend-Koordinator, später als Co-Trainer. Genau diese Position wird er ab Sommer wieder übernehmen.