Hard verpasst Champions League-Gruppenphase
35:34 (17:17,29:29,33:31) stand es nach dem Match aus Sicht von Sporting Lissabon. Damit holten sich die Portugiesen nicht nur den Sieg beim Qualifikationsturniers von Presov, sondern auch den Platz in Gruppe D der Champions League. Für Hard geht es jetzt in den EHF-Cup. Platz zwei in Presov bedeutet aber noch nicht die Qualifikation für den Hauptbewerb, sondern nur den Einstieg in die dritte Qualifikationsrunde.
Das dürfte derzeit nur ein schwacher Trost sein: Der erste Einzug eines österreichischen Clubs in Europas „Königsklasse“ seit jenem von Bregenz vor neun Jahren war greifbar. Hard hatte es 2003 geschafft.
Dem Traum zum Greifen nahe
Und die Truppe von Coach Petr Hrachovec war gewillt, dem Semifinalerfolg vom Samstag gegen Tatran Presov einen zweiten Sieg folgen zu lassen. Mit dem Rückhalt einer offensiven Deckung führten die Harder nach zehn Minuten 7:3, erst in der 25. Minute gelang dem Challenge-Cup-Sieger - ÖHB-Teamspieler Janko Bozovic blieb ohne Tor - der Ausgleich (12:12). Nach einer Roten Karte für einen Portugiesen wegen eines Ellbogen-Checks gegen Hard-Topscorer Dominik Schmid schien der Weg frei.
Doch infolge einer 21:18-Führung Hards hielt Sporting-Tormann Matej Asanin die Seinen im Spiel, mit einem 5:0-Lauf drehten die Lissabonner die Partie. Hard geriet drei Treffer in Rückstand, schaffte aber noch den Ausgleich. In der Verlängerung scorte auch Hard-Goalie Golub Doknic, 75 Sekunden vor Ende der „Overtime“ gelang Lukas Herburger das 34:34. Ein Wurf Schmids bei 34:35 wenige Sekunden vor Schluss wurde letztlich vom Sporting-Keeper pariert, Hard blieb somit im Hintertreffen.